统计数字显示65岁以上的老年人，其医药费就占到总医药费用的近1/4;而且，这部分人年老体弱，罹患病种较多，治疗时应用药物的品种也相应增加。每四个老人中，就有1人同时用药4-6种，由此带来的副作用发生率自然是"水涨船高"。，我国因药物不良反应入院治疗者占住院人数的3~7%。其中，大于60岁者占40%，发生率高出青年组15倍。

据哈医大第四附属医院药学部主任吴玉波教授介绍，老年人中最常发生不良反应的药物主要有：抗菌药物、抗高血压药物、非甾体抗炎药、肾上腺皮质激素和苯二氮卓类药物，其次为抗帕金森病药、抗恶性肿瘤药、精神病药、地高辛。而长期用药、每日用药种类多、剂量大则为老年人发生不良反应的主要原因。

临床上，老年人常见的用药不良反应有体位性低血压、尿潴留、精神神经症状、耳聋等。严重的药物不良反应有过敏性休克、肝肾功能异常、心律失常、重型药疹、白细胞和血小板减少、中枢神经系统反应等。过敏性休克发病迅速，危害性严重，有的患者一开始即表现严重休克或呼吸衰竭、持续性痉挛。过敏性反应难于预测，虽然发生率低，但死亡率极高。

对老年人如何避免不规范用药，吴教授提出如下5点建议。

合理选择药物根据老年人生理、病理以及药代动力学特点，在正确诊断的基础上，选择疗效肯定、能缓解症状、纠正病理过程或消除病因的药物，并遵循“最少数量药物、最小有效剂量”的原则给药，一般不推荐4种以上药物的配伍使用，以减少药物不良反应的发生。

剂量个体化由于个体差异的存在，每位患者对药物的反应也有所不同。老年人用药应从小剂量开始，逐渐增加到最佳疗效的治疗剂量。

严格遵医嘱用药部分老年人，尤其是75岁以上的人，常存在注意力不集中、记忆力下降等问题，对医生交代的服药法易遗忘或混淆，继而导致药物的错误使用。

医生和家属应耐心说服患者，自觉按医嘱服药，避免漏服，错服或多服药用。掌握最佳用药时间，达到用药安全有效的目的。家属要做好监督工作。

减少联合用药数量老年患者如果需用多种药物时，在其病情稳定后应逐渐减药，并尽量选择一箭双雕的药物：如应用β受体阻滞剂或钙离子拮抗剂治疗高血压和心绞痛;使用α受体阻滞剂治疗高血压和前列腺增生等，均可减少联合用药的数量，每次用药最好不超过4种。

控制嗜好与饮食老年患者用药期间控制烟、酒、茶等嗜好及日常饮食颇为重要。喝茶、饮酒或抽烟等习惯均可能与药物产生相互作用。

另外，吴教授说老人在日常生活中一些用药误区应重视并纠正。如老年人有着自己的习惯思维，在服药时常常自作主张，背着医生或家人拒服某种药物，或不按处方剂量，擅自增减用药剂量或用药次数;有的认识偏颇，迷信名、贵、新药或在广告引导下吃药;有的大量摄入补益中药、延缓衰老药或保健食品。