中国已成为老龄化速度最快、老年人口最多的国家。这意味着，老年人将成为当代社会一个重要群体。在不少人眼中，老龄化就是沉重的负担，甚至一些老年人也认为自己正在成为社会的包袱，产生了巨大的心理压力。一个与之相关的健康话题就摆在了人们面前，这就是老年心理教育。

老年心理教育是针对老年人的生活环境、社会地位、身体状况发生的变化，对老年人群进行生活指导、健康宣传和心理疏导，使他们能消除身心健康的障碍。

老年心理障碍有多种表现，首先是孤独感，特别是离退休人员，常常会有茫然、失落和无用感。现在的老人大多经历生活的磨难，对住房、物价等问题都看得比较重，这些都会使他们产生不安全感，老伴或亲友的去世会为他们本已孤寂的心灵再添阴影，这些悲观的情绪又导致机体免疫力的下降，肉体上病痛加速老化，形成恶性循环，许多老人都患有不同程度的忧郁症。

心理失衡造成的精神障碍多表现在那些曾有过较高社会地位或荣誉的人身上，地位的落差使人生出现转折，而又没有良好的心理准备和承受能力，严重者会精神错乱。曾有一位老人，离休前身居要职，当组织上决定他退居二线而他的一个要求又未被批准时，他便四处告状，总怀疑背后有人捣鬼，后来发展到对什么人都不相信。

难以适应环境改变是老人们常会遇到的问题。有一位年近花甲的女服装设计师，在结束了一场20多年不幸的婚姻后，终于与一位老干部相爱结合。但搬到新家不到一年，这位一向乐观开朗的设计师开始变得异常烦躁，她承认再婚给她带来了从未体验过的幸福，但洁癖使她看哪哪脏，吃不下睡不好，整天如丢魂一般，开始后悔再婚，最后寻死觅活，终于离了婚。离婚后她又开始后悔，如同少年少女思念恋人一般想念那位老干部，幸亏经心理治疗才得以痊愈。

无论社会和家庭，都有义务和责任让老年人安享晚年。如果能在退休前请专家学者对他们进行一些心理卫生教育，则是件非常有意义的事。家庭成员也要为老人创造一个和谐愉快的生活氛围，多与老人交谈，不要过于干涉老人的某些特殊偏好。最重要的还是老年人自身要有心理准备，比如养成良好的生活起居习惯，可以调节身心，发挥余热，可以充实生活内容；读书可以修身养性等等，对近期远期生活做一些安排，并多与年轻人交流，思想意识中仍把自己当作社会的一分子，这样就会渐渐去除无助感、无用感，使自己全身心地融入生活之中。