据研究人员报告，那些活到110岁甚至更久的人其实也和普通人一样有很多与疾病相关的基因，但是，所不同的是，他们同时又兼具与之相对应的保护基因。所以，他们才得以如此长寿。

一个由美国科学家组成的团队发现所谓的百岁老人实际上是非常罕见的——在发达国家，5000，000个人中才会出现一个。越来越多的证据显示，基因在这其中发挥了非常重要的作用。

在这项被他们称作“史无前例”的研究中，研究者们分别对两位114岁高龄的老爷爷和老奶奶进行了全基因组分析，结果发现他们拥有和普通人一样多的疾病相关基因。

比方说，这位老爷爷拥有37种能增加结肠癌风险的突变基因。

“事实上，早年他也曾患过梗阻性结肠癌，所幸的是，后来癌细胞并没有扩散并且已经通过手术成功治愈了。即便在临死之前，他的身体状况和认知能力也表现得相当惊人。” 英国百岁老人研究主任Thomas Perls博士在波士顿大学医学中心新闻发布会上说。

而这位老奶奶则拥有众多与“老年病”有关的突变基因，比如心脏病、癌症以阿尔茨海默氏病。她之前就被确诊为充血性心力衰竭和轻度认知功能障碍，但是直到她108岁时这些病症才开始慢慢显现。

“百岁老人拥有和其他人一样多的疾病相关突变基因，这是我们以及其他研究者都公认的事实。也许，这其中的区别在于百岁老人们同时还拥有长寿相关的突变型，可以抵消疾病相关基因，这样就使得疾病不会发生——或者就算发生了，在这群几乎达到人类寿命极限的人身上，也不会表现出那么强的致病性。” Perls说。

这项研究发表在1月3日出版的《Frontiers in Genetics》杂志上。