古往今来，许多名家不仅事业有成，而且他们晚年的一些趣闻轶事，也常令人敬佩。

晚唐诗人杜牧，晚年在审查他平生的诗作时，凡是认为不满意的，统统都烧掉。本来他的诗作有1000多首，烧得只剩下200多首。幸他外甥还保存200多首，这样他的诗共流传下来400多首。

宋代大作家欧阳修晚年常常认真修改平日所写的文章。老伴见他用功过度，便说：“何必自苦到这个程度。你的文章还怕那些老先生骂吗?”欧阳修笑道：“不怕老先生骂，却怕后生耻笑。”

林则徐晚年因病辞职回乡，在居室内悬联：“坐卧一楼间，因病得闲，如此散材天或恕;结交千载上，过时为学，庶几秉烛老犹明。”联语的意思是：我坐卧在一间楼房里，因病得闲，像我这样的不成材的人，老天或许能够宽恕吧;还是读书好，可与古人交结为友，虽然我已经过了最好的学习时光，但是正如春秋时期晋国的师旷所说的那样，秉烛而行，大概也还有几分光明的。

齐白石85岁那年的一天上午，连作四张条幅，中午仍不停笔，又坚持再画一张。画完题词曰：“昨日大风雨，心绪不宁，不曾作画，今朝制此充之，不教一日闲过也。”正是这“不教一日闲过”的精神，使齐白石老人仍频频有佳作问世。他即使是在93岁高龄那年，仍作画600多幅。他晚年绘画精品，不仅有许多被收藏于故宫博物院、荣宝斋等院所，也有不少被国外友人购去欣赏、珍藏。

着名科学家茅以升80岁时，还可以背诵出圆周率小数点以后100位的精确值。人们钦佩而惊奇地问：“茅老，您到底是怎样记住的呢?”他回答：“重复!重复!再重复!”据统计，从1978年到1981年之间，这位年逾八旬的老人，先后为孩子们做报告30场，直接听众6万人，他还在报刊上发表了200多篇科普文章，1985年，他亲手给中小学生复信30多封，极大地鼓舞了青少年爱科学、学科学的热情。