据报道，80岁以上的老年人中，便秘的患病率接近50%[1]。且随着社会人口老龄化的趋势，饮食结构的改变以及精神心理和社会因素等的影响，便秘已成为影响老年人生活质量的重要病症。

便秘主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。必须结合粪便的性状、本人平时排便习惯和排便有无困难作出有无便秘的判断。如超过6个月即为慢性便秘。

从病因上讲，主要分为两大类：

01 功能性便秘

进食量少或食物缺乏纤维素或水分不足，对结肠运动的刺激减少。

焦虑、抑郁等精神因素打乱了正常的排便习惯。

结肠运动功能紊乱：常见于肠易激综合征，系由结肠及乙状结肠痉挛引起，部分患者可表现为便秘与腹泻交替。

腹肌及盆腔肌张力不足，排便推动力不足，难以将粪便排出体外。

滥用泻药，形成药物依赖，造成便秘；老年体弱，活动过少，肠痉挛致排便困难；结肠冗长。

02 器质性便秘

直肠与肛门病变引起肛门括约肌痉挛、排便疼痛造成惧怕排便，如痔疮、肛裂、肛周脓肿和溃疡、直肠炎等。

局部病变导致排便无力：如大量腹水、膈肌麻痹、系统性硬化症、肌营养不良等。

结肠完全或不完全性梗阻：结肠良恶性肿瘤、克罗恩病、先天性巨结肠症。各种原因引起的肠粘连、肠扭转、肠套叠等。

腹腔或盆腔内肿瘤的压迫(如子宫肌瘤)。

全身性疾病使肠肌松弛、排便无力，如尿毒症、糖尿病、甲状腺功能低下、脑血管意外、截瘫、多发性硬化、皮肌炎等。此外，血卟啉病及铅中毒引起肠肌痉挛，亦可导致便秘。

应用吗啡类药、抗胆碱能药、钙通道阻滞剂、神经阻滞药、镇静剂、抗抑郁药以及含钙、铝的制酸剂等使肠肌松弛引起便秘。

那么老年人发生便秘，如何治疗？

在治疗上，相对于功能性便秘，器质性便秘的治疗貌似更加“简单”一些。当然，这里的简单不同于容易，而是说，器质性便秘只要能够对症治疗，便秘便可以得到缓解。

对于功能性便秘，根据便秘轻重、病因和类型，采用综合治疗，重视生活治疗，加强对患者的教育，采取合理的饮食习惯，如增加膳食纤维含量，增加饮水量以加强对结肠的刺激，并养成良好的排便习惯，如晨起排便、有便意及时排便，避免用力排便，同时应增加活动。治疗时应注意清除远端直肠内过多的积粪；需积极调整心态，这些对获得有效治疗均极为重要。

除以上一般治疗，还可以选择一下几点：

口服药物治疗：包括容积性泻剂、润滑性泻剂、盐类泻剂、渗透性泻剂、刺激性泻剂、促动力剂这几类药物[2]；

灌肠；

生物反馈疗法：可用于直肠肛门、盆底肌功能紊乱的便秘患者，其长期疗效较好。生物反馈治疗可训练患者在排便时松弛盆底肌肉，使排便时腹肌、盆底肌群活动协调；而对便意阈值异常的患者，应重视对排便反射的重建和调整对便意感知的训练。训练计划并无特定规范，训练强度较大，但安全有效。对于盆底功能障碍患者，应优先选择生物反馈治疗，而不是手术。

认知疗法：重度便秘患者常有焦虑甚至抑郁等心理因素或障碍的表现，应予以认知疗法，使患者消除紧张情绪，必要时给予抗抑郁、抗焦虑治疗，并请心理专科医师协助诊治。

手术治疗：对严重顽固性便秘上述所有治疗均无效，若为结肠传输功能障碍型便秘、病情严重者可考虑手术治疗，但手术的远期效果尚仍存在争议，病例选择一定要慎重。在便秘这个庞大的病症群中，真正需要手术治疗的还是属于极少数。

参考文献：

[1] Higgins PD， Johanson JF. Epidemiology of constipation in North America： a systematic review. Am J Gastroenterol 2004;99：750–9

[2] Dov Gandell， MDCM， Sharon E. Straus， MD MSc， Maria Bundookwala， MD， Vincent Tsui， MD， and Shabbir M.H. Alibhai， MD MSc.Treatment of constipation in older people.CMAJ. 2013 May 14; 185(8)： 663–670.doi： 10.1503/cmaj.120819