专家曾对13963名城市老人调查，发现40%的老人有孤独、压抑、心事无处诉说之感。如果身体再不好，更易对自身的生存价值表示怀疑，甚至产生抑郁、绝望的情绪。对于老年人的这种心态，有人称之为“老年空巢孤独征”。但是，“空巢”生活情境并不是必然决定了老人的孤独感，这里有个人心理方面的原因。

为了适应这个竞争激烈的社会，许多家庭中的夫妻都外出打工，只剩老人和孩子在家，这些老人就被称为空巢老人。空巢老人的孤独感不同于孤独生活本身，它是老年人认为自己被世人所拒绝，所遗忘，从而在心理上产生与世人隔绝开来的主观心理感受，是与人交往的需要不能满足的结果。

首先。是人际反应特质不同。不同的人际反应特质，造成了人们对人际交往需要的不同强度。有些人交往的需要不是很强烈，不希望受到别人的干扰，他们虽然儿女离家，或是孤身一人。却没有孤独的痛苦。相反，有些人交往的需要较强，所以，当面对空巢生活情境的时候，就比较容易体验到孤独感。

其次。是气质类型不同。心理学把人的气质分为四种类型：胆汁质;多血质;粘液质;抑郁质。大量的研究表明，气质类型上属于抑郁质与粘液质的老年人容易孤独。因为，粘液质的老年人沉着冷静，情绪发生慢而弱，待人容易冷漠，内心不易外露;而抑郁质的老年人多愁善感，胆小孤僻。可见内向的老年人，更多地注意自己的内心世界，不爱与人交往，喜欢沉思而孤僻，特别是在新的情境里，多半选择沉默。

再有。是自我认知不同。孤独的老年人往往自我认识不足，容易过低地估计自我。他们常常看不到自己的长处，在与人交往时，总爱拿自己的短处去与他人的长处比较，认为自己的家庭出身、经济收入、社会地位和工作单位都不如别人，越比越泄气，便逐渐与人疏远了。