在日本许多"老年人康复中心"中,开展一项人类古老的健身方法--"爬行疗法"。训练的对象都是60岁左右的老人,康复作业师把他们集中在宽敞的训练大厅,每天进行20分钟左右的爬行练习,他们四肢伏地,做着向前爬、向后爬、伸腰收腰等动作。有一位退休教师患腰椎间盘突出 5年,常常腰痛腿麻,经过一年多"爬行疗法"症状明显减轻。有一位冠心病患者,以前上楼梯都感到心慌,经过半年的爬行锻炼,现在很少出现心慌、胸闷等症状。还有一位肥胖妇女,在坚持一年锻炼后,腹部和腰部的肌肉明显变结实,体型也变得均匀、苗条了。
运动医学专家指出,在生物界中,四肢爬行的动物的血液比直立行走的人更流畅,而且很少患腰椎疾病。临床研究也发现,老年人练习爬行能加快血液循环,特别是冠状动脉的血液循环,另外,爬行使体重的压力也更为均匀分散,避免腰椎和腰背部肌肉的过度疲劳,从而有助于减少腰椎疾病。