年轻人追求健美，都希望自己身上肌肉十足。但上了年纪后，却理所当然地认为肌肉不重要了。实际上，肌肉对老人的健康作用并未消减。

肌肉享有“生命发动机”的称号，肌肉衰弱首先累及心脏，成为诱发心血管病的“帮凶”,还会使人体基础代谢降低，形成肥胖。 此外，肌肉少了，关节的负担就会加重，产生关节痛。

有调查发现，年龄增加对人体肌肉的影响特别明显。在20-40岁之间，肌肉变化不大，到了50岁，肌肉量就开始快速走下坡路，男性大约减少1/3,女性减少约一半。同时肌肉力量也开始衰退。首以腿部肌肉萎缩严重，因此要着重锻炼腿部肌肉，减少腹部脂肪。

中国中医科学院西苑医院老年病中心副主任刘征堂表示，科学锻炼有助强健肌肉。中老年人应该从身体负担小又易于学习的简单方法做起，将有氧运动与力量练习结合起来。比如散步、慢跑、游泳等，可满足肌肉对氧气的需求。其中以游泳最佳，是保证肌肉年轻化的最好方式。力量练习包括举哑铃、投掷、俯卧撑等。这些项目可减少脂肪量，防止其耐力衰退。此外，规律的补充蛋白质丰富的食物，以鱼、禽、蛋、豆等为佳。