夏季为三个月，起于农历立夏，止于大暑，包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑和大暑六个节气。夏季暑气当令，就是一个“热”字，内应于心，阳气外发，伏阴在内，是人体新陈代谢旺盛的时期。此季节一定要顺应自然而养生，根据夏季“万物生长，心气火旺”的特点而进行饮食养生，采用清热解暑，健脾和胃化湿，益气生津化暑等方法进行调节，方可防病强身，颐养天年。元代丘处机的《摄生消息论》说：“夏三月属火，主于长养心气，火旺味属苦，火能克金，金属肺，肺主辛。当夏饮食之味，宜减苦增辛以养肺。”认为夏季天气炎热，汗流浃背，容易损伤阳气，伤及心肺。为此，夏季应注重养心保肺，加强饮食的调养，顺应自然调整饮食，以便适应夏季气候的变化，以利健康长寿。

元代食疗专着《饮膳正要》上说：“夏气热，宜食菽（即豆类）以寒之，不可一于热也。禁温饮饱食，温地濡衣。”夏季暑热偏盛，汗多耗气伤津，脾胃功能减弱，易患肠胃暑湿病，饮食养生宜清热解暑，益气生津，多吃性凉味苦、辛的蔬菜和豆类食品。

我们要遵守的饮食养生原则：首先应增加蛋白质的摄入，天热出汗失水，使人体内蛋白质分解代谢加速，继而使氮排泄增加，从而使人体常处于负氮平衡状态。因此我们必须注意适当增加蛋白质的摄入，多吃一些豆制品、蛋类、绿豆、白木耳、海蜇、海带、芝麻酱、奶类、鱼、虾、鸡等，这些食物蛋白质含量高，而且比较清淡。

其次要适当补充水分、维生素和无机盐。高温会使身体代谢加快，大量出汗，汗溶性维生素和无机盐、微量元素等随汗液排泄而耗损，从而导致机体的耐力、抵抗力降低。致使身体出现疲倦乏力，头昏口干，食欲减退等情况。由于血溶量减少促使肌肉痉挛，血压增高，引起中暑等病症。因此，我们必须及时补充水分和产热较少而含有维生素及矿物质的饮食。应多食西瓜、西红柿、苋菜、豇豆、小白菜、黄瓜、小米、猪瘦肉、动物肝脏、鸡蛋、牛奶、绿豆等，以补充营养，增加体力。但是要注意饮水不能一次过量，应掌握少量多次的饮水原则。老年人不宜过度食用生冷瓜果，冰冻食物，以免加重心脏负担和有损消化功能。

夏季人们常会食欲下降，导致消化能力减弱。所以在饮食调配上，要注意食物的色、香、味（以绿色、白色、清香和淡味、酸甜味为宜），以增进食欲。多食新鲜绿叶蔬菜、时令瓜果、凉拌菜及芝麻酱、绿豆芽、绿豆汤等。在做菜时，适当加醋加姜，不但可增加风味，而且有减少维生素的损失及杀菌、消暑、提高食欲等作用。老年人还应注意少吃或不吃油腻食物，忌生冷、不洁瓜果。

夏季水分的补充，除饮白开水外，各种饮料也是不可缺少的。饮料有吸收热量、补充水分、消暑解渴、清心醒脑、生津除烦等作用，如果搭配合理，还有补充维生素、无机盐和其他营养素的功能。

夏季常可自制饮料，以解渴消暑，今择几则介绍如下。

①绿豆汤：绿豆不要煮烂，加白糖。根据具体条件和生活习惯，调整绿豆、水、糖比例，凉后代茶饮。

②盐茶：精盐6毫克，新鲜开水500毫升冲泡，凉后饮。有祛热解暑、补液止渴的作用。

③酸梅汤：乌梅15克，洗净，加水500毫升煎汤煮沸约20分钟，滤去渣，加白糖适量，凉后饮用。生津止渴。

④山楂茶：山楂洗净，切片，加水煮沸5至10分钟，加白糖适量，放凉后饮用

⑤双花茶：金银花10至20克，加白糖适量，置于杯中，开水冲泡，凉后即可饮。

夏季天气炎热，胃肠功能受到暑热刺激后相对也会减弱。为保证胃肠功能的正常，应选用具有滋养补益，抵御暑热侵袭的食物，这也是夏季的饮食养生重要一环。明代大医药学家李时珍就指出，食粥一大碗是夏季最佳饮食。如将绿豆、莲子、荷叶、芦根、扁豆等加入到粳米中一并煮粥，凉后食用，可起到健脾胃、祛暑热的功效。

夏季蔬菜品种很多，如果要从人体消暑、平和、清凉角度来采购蔬菜，那么以黄瓜和西红柿最具有保健作用。西红柿甜酸适中，烹调凉拌都鲜美可口且营养丰富，其中含维生素C最多，而且不容易在烹调时被破坏。据计算，成人每天吃300克左右西红柿，基本上可以满足人体对维生素和矿物质的需求。

根据中医学“药食同源”的理论，西红柿也是一种良药。西红柿有生津止渴、健胃消食的功能，同时具有清热解毒、凉血平肝、降低血压的作用。最新科学研究发现西红柿含有一种番茄红素药用成分，可预防和治疗前列腺癌，同时具有抗衰老作用，常食可以使人延年益寿。

黄瓜含纤维素丰富，食之能促进肠蠕动，有通利大便和排泄肠内毒素等作用。另外，吃黄瓜还可以降低血脂，且鲜黄瓜中的丙醇二酸还具有减肥的作用。

夏季饮食养生，要特别注意卫生，不可过食或滥食，不然会伤害胃肠消化功能，引起消化不良，甚至会发生腹泻、菌痢等病症。