锌是人体及许多动物的必需微量元素之一。人体内锌的含量是有一定比例的。一般来说，成人体内含锌量约为2．3克，为含铁量的一半，老年人缺锌会使身体功能出现诸多障碍，表现最明显的就是常常感到味觉异常，吃东西不香，其原因除了舌头上味蕾数目减少和牙齿缺损影响咀嚼外，锌的缺乏也是重要原因，有人对33位老年人和31名青年人进行比较后发现，老年人对苦、辣、酸、甜、咸的感觉远比青年人低下，而且老年人体内缺锌愈多，味觉就愈差，这是因为锌有参与味觉素合成，增强味蕾机能和营养味蕾，以及促进食欲的作用。

那么怎样才能纠正老年人缺锌呢？如果发现老年人食欲明显减退，在排除其他原因的情况下首先要测定发锌和血锌，以便确定是否因缺锌而引起厌食，如果是缺锌，老年人就要纠正偏食和挑食的习惯，多吃些含锌食物，一般情况下，动物性食物含锌量较高，较易被人体吸收利用。如牛肉、猪肉，每千克含锌高达20～60毫克，鱼类和海产品的含锌量也很高，特别是牡蛎，每千克含锌量达100毫克以上，其含锌量是普通食品的5倍以上；一般的鱼类每千克含锌15毫克以上，补锌的最好办法是多食用动物的眼睛和睾丸。植物性食品中也含有一定的锌，如面粉每100克含锌2．28毫克，土豆每100克含锌1．41毫克，胡萝卜每100克含锌1．7毫克，大白菜每100克含锌4．2毫克，水果一般含锌较少，此外，食物越精制，烹调过程越复杂，锌的丢失就越严重，除了补充含锌量较多的食品外，还可在医生指导下口服含锌药物。

当然补锌也要适量，不可把锌当成营养药长期服用，否则有害无益，因为体内锌含量过高会减弱人体免疫及铁的吸收，使胆固醇代谢紊乱，甚至能诱发癌症。

冬季进补的良方

到了秋冬季节，很多人会感到口、鼻、皮肤等部位有些干燥。以下4种食物是秋冬进补之宝，既可滋补又能润燥。

红枣：秋冬首选红枣进补，红枣是滋阴润燥、益肺补气的清补食品，若能与银耳、百合、山药共同煨食，疗效更好。

包心菜：其维生素Ｃ的含量是西红柿的3．5倍，钙的含量是黄瓜的2倍。它还含有较多的微量元素钼和锰，是人体制造酶、激素等活性物质必不可少的原料，能促进人体物质代谢，是秋冬季理想的饮食。

红薯：由于红薯（特别是黄心的红薯）能供给人体大量的黏液蛋白、糖、维生素Ａ和维生素Ｃ，因此具有补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阴以及和胃、暖胃、益肺等功效。因此，常吃红薯能防止肝脏和肾脏中结缔组织萎缩。

藕：具有多种营养素，含淀粉、蛋白质、维生素Ｃ等。生食能凉血散淤、熟食则补心益胃，具有滋阴养血的功能。煨肉食可治脾胃之虚。