生日宴会上，工作人员为老寿星准备了他平时最爱吃的荤素搭配的营养食品：鲶鱼、甘蓝、油炸玉米饼、凉拌卷心菜、煮玉米和红薯馅饼。餐后甜点是一个点缀着红玫瑰的生日大蛋糕，在众人的鼓励下，老人一口气吹灭了生日蜡烛。

谢尔比1901年3月31日出生在印第安纳州南部，曾经做过煤矿工人，第二次世界大战期间，他还报名参了军，由于在军事基础训练中脚踝骨断裂，不得不提前退役了。因伤复员后，他来到农机公司铸造车间当工人。退休后老人也没闲着，在当地教会中担任执事，直到102岁才卸任。老人有一个六世同堂的大家庭，最小的孙子今年都57岁了。孙子说他还能照顾自己，记忆力出奇的好，仍然记得自己刚入伍时身高1.78米，体重61公斤，还能算出自己的身高体重指数是19.2。

谢尔比老人认为自己高寿的原因很简单，“我认为人生在世最重要的事情就是关爱他人，信任亲朋好友。我始终坚持说真话，坚信真理，过着问心无愧的生活。由于我关爱周围的每一个人，所以他们也都非常关爱我，真情必然得到回报。”谢尔比老人一生都信奉上帝，他希望在有生之年继续完成两件事情，一是尽兴地玩一次棒球，二是再找个老伴。虽然第二个目标不太现实，但在媒体的帮助下，谢尔比老人终于为当地的小型职业棒球队成功开球。