不良的精神状态，使中枢神经功能失调，体内各器官生理功能失常，出现衰老等不良状态。美国一些心脏病学家通过调查，认为压抑、烦恼的精神状态会增加血液里胆固醇的浓度，促进血栓的形成，血压升高，还会引起心律不齐等不良的生理现象。心脏病学家研究还表明，一些经受不住情绪剧变冲击的人，大多数死于心脏病，这些人在性格上往往是脆弱的。良好的精神状态是抗拒衰老的巨大力量

长寿老人都表现了良好的情绪，这就是乐观开朗，从容温和。他们中没有孤僻忧郁的人，急躁易怒和烦恼的人也极少。我国著名人口学家、经济学家马寅初在逆境中寿臻百岁，与他良好的情绪密切相关。他富有事业心，遇事不怒，在生活中无论遇到多大挫折，他总是处之泰然，始终保持乐观，专心致志研究学问。这在客观上促进了他身心的健康。

美国哈佛大学精神病专家维兰特博士对两百多人将近40年的情况进行调查后，得出结论：精神舒畅可以使人身体健康，延缓衰老，在21岁到46岁这段时期精神舒畅的59人中，只有两人得了慢性病;而在48名精神压力大的人中，就有18人得了重病或死于那个年龄段。他说：“良好的精神健康有利于我们的生存;也许没有比精神过度紧张对我们的危害更大了。”

一位研究衰老的美国专家指出：在年轻的成年人中，他们的器官，如心、肺、肝和肾的储备力量，为维持生命活动的4倍到10倍。年轻人有了这样的额外储备，使人体能加紧工作以对付最紧急的情况。然而，大约从30岁以后，这种储备机能逐渐减少了;到了很大年纪，人将几乎损失了全部的储备机能，那怕最微小的扰乱和额外的精神紧张都将是致命的。

做点什么有助于保持积极心态

要保持良好的精神状态，为社会做一点力所能及的工作是最优的选择。消极的休息会加速衰老，相反当工作与个人的体质和心理条件相适应时，既能保持身体健康，又能保持心理的正常状态。有人提出“生活方式是劳动的方式”。

几年前在维也纳召开的联合国老龄问题会议上，专家们认为，一百年来，人的健康状况已有了改善，寿命也延长了。他们指出，应当帮助退休者合理地参加劳动。现在，日本、东欧等一些国家已成立了某些机构，提出要帮助退休者合理安排劳动或工作，发挥他们的优势。日本政府推广所谓“高龄者事业团”，组织退休老人自谋职业，使老年人能够为社会做些工作，来度过健康而有意义的晚年，这是很好的措施。

积极的生活方式是多种多样的。除了参加劳动和做点社会工作之外，还可以学习书法，欣赏艺术，去旅游，感受大自然的美，使自己的生活乐趣盎然。香港《快报》报导，美国较早的一所老年人学校，学生都是年逾古稀的老人，一名最老的学生112岁。该校校长是一位哲学博士，当时他68岁，是唯一比学生年轻的人。

坚持轻缓运动项目，如慢跑、打太极拳等，也是防老的重要途径。近年来，日本东京医科大学制定了“抗衰老运动处方”。它不仅在日本，而且在欧美广泛流传。东京医大对近百位70～80岁的老年人进行测定，坚持按照这个处方锻炼的老年人的生理功能，要比他们的实际年龄年轻10～20岁。

据广州地区老年病研究协作组对120名打太极拳者进行的医学检查，证明经常打太极拳能够延缓老年人的驼背、关节活动不灵活等早衰现象的发生。对大脑研究的进展，老年人不仅要重视体力活动锻炼，还应当重视脑力记忆的锻炼，这就是要继续读书、研究、著书立说。紧张而有节制的思维将延缓脑细胞老化。

美国研究衰老问题的一些专家认为：一个人的某些衰老可以通过生活方式予以控制。将来，大多数老人将可保持旺盛的精力，身体健康直至寿终。