中国内地人口预期寿命已由上世纪五十年代初期的四十岁增长到现在的七十二岁。全国的百岁老人从一九九0年的六千六百八十一人增加到二000年的一万七千八百七十七人，目前已近三万人。

这是中国老年学学会会长、全国老龄委办公室常务副主任李本公今天提供的数据。

他在此间举行的“中国十大寿星排行榜”座谈会上称，中国人口老龄化快速发展的同时，人的健康改善，寿命延长，百岁老人越来越多。还出现了永福、彭山、麻阳、钟祥、三水等一批长寿现象十分突出的“长寿之乡”。据统计，全球百岁以上老龄人口已超过十三万人。

人口学者称，在过去的二百年中，人类寿命经历了两次飞跃。第一次从十八世纪人口平均预期寿命三十岁增长到一九00年的四十五岁，主要原因是由于牛痘的发现推广使用和卫生条件的改善。

第二次飞跃从四十五岁到一九九六年的七十六岁，这得益于医学进步和各种黄胺、抗生素的应用，人类战胜了各种传染病。

随着医学、生物学在预防衰老研究的突破，人类寿命将产生第三次飞跃。联合国经济及社会事务部人口司发表的“全球人口预测”显示：到二三00年，男性的平均寿命将达到九十八岁，女性达到一百零一岁。 （曾利明）