这里所说的限食，一是指不能过饱，更不能暴食，每餐吃七八分饱即可；二是指要减少动物性脂肪和糖的摄入量。

那么，为什么限食可使人长寿呢？这主要是因为：

1、限食可以减轻胃肠负担。经常饱食会加重胃肠的负担，导致消化不良。这样，未被消化的食物长时间滞留在肠道内，会产生许多毒素和致癌物质。这些毒素和致癌物质不但易使人患胃肠道疾病，还会损害中枢神经系统，使人衰老。

2、限食可以防止和延缓大脑功能退化。科学研究表明，人的大脑中有一种叫“纤维芽细胞生长因子”的物质。人饱食后这种物质的数量会比限食时增加数万倍。而这种生长因子会使脂肪细胞和毛细血管内皮细胞增大，促使动脉硬化，引起脑皮质血氧供应不足，最终导致脑萎缩和脑功能退化，从而影响人的寿命。

3、限食可以防止早衰。人们呼吸时吸进的氧，约有2％被氧化酶催化形成活性氧（自由基）。活性氧是对人体极其有害的物质，它能导致细胞损伤、动脉血管硬化，从而引发疾病，促进衰老。而科学实验证明，人体摄人的能量越多，产生的活性氧就越多，老化的进程也就越快。由此，可见，限食可以延缓衰老，延长寿命。

4、限食可以降低“富贵病”的发病率。近些年来，由于生活水平的大大提高，越来越多的人罹患“富贵病”，如高血压、高脂血症、冠心病、脑血栓、糖尿病、痛风等，给人们的健康和生命带来了严重的危害。这些疾病的发生与体内营养过剩有着很大的关系。而限食可以控制能量的摄人，避免营养过剩，减少“富贵病”的发生几率。