中年发福是令很多到一定年龄的男性和女性头疼的问题。现在，科学家们称他们距离了解这背后的原因又近了一步。

据英国《每日邮报》报道，科学家们认为原因可能在于人体内两种脂肪中有一种会随着年龄增长而变得不那么活跃。

其中一种是人们更熟悉的白色脂肪，它存在于腹部和大腿皮肤之下，是暴饮暴食的结果。

另一种脂肪是棕色脂肪，它的任务是产生热量。它做到这一点是通过增强新陈代谢，所以人们可以开始消耗掉“坏的”白色脂肪。

人们早就知道，婴儿肩胛骨周围存在棕色脂肪，以帮助他们在出生后保持体温。

但直到不久前，人们还认为这种好脂肪在婴儿时期就消失了，因为人体不再需要它。

新研究表明，棕色脂肪在成人时期也继续存在，并且女性的棕色脂肪多于男性。

现在，在一项新研究中，日本科学家发现，随着人们年龄增长，他们棕色脂肪的产热活动减少。

这意味着棕色脂肪没有以前活跃，因此燃烧的“坏的”白色脂肪就更少。

发表此项研究的《美国实验生物学联合会会志》月刊的总编杰拉尔德·韦斯曼博士说：“一种常见的抱怨是，年纪更大的人必须在节食和运动上付出双倍的努力才能取得更年轻的人一半的效果。”

“现在我们更好地了解了为什么会这样——我们的棕色脂肪会随着我们年龄增长而停止工作”。

“不幸的是，在让它重新启动的办法研发出来之前，我们不得不做好多吃点沙拉和精益蛋白质的准备，同时还要在跑步机上比更年轻的人跑更多路”。

在这项最新研究中，日本研究人员还发现一种可能存在的能重新激活棕色脂肪的新陈代谢开关。

报道指出，这一发现可能为糖尿病、心脏病、高血压和某些癌症等肥胖相关病症的新疗法研发铺平道路。

日本静冈大学的研究人员是通过研究两组老鼠获得这些发现的。

第一组老鼠的血小板活化因子受体(PAFR)基因被破坏了，从而使它们变得肥胖。第二组正常。

研究人员发现PAFR缺陷导致棕色脂肪无法正常工作，从而因为产热活动减少而引起肥胖。

报道称，很多人担心他们中年发福会失去魅力，但这也有害健康。

器官周围的脂肪与糖尿病和心脏病有关，而“大肚腩”也使得心脏问题风险增加。

据信，要想保持体重稳定，45岁以上的人每天需要比更年轻的人少摄入200卡路里。

关于什么才是避免中年发福的最佳做法，有各种各样的理论。

一项研究显示，低脂高糖食物可能是保持苗条身材的关键，但这种饮食只有在摄入糖分来自于含有高纤维素的未加工食品时才有效。

另一位专家玛丽·萨瓦尔说，最佳选择是每天做30-45分钟中等强度的运动，每周至少做五天。