有学者将空巢家庭分为三类：本身就无子女的老人、子女不在身边的家庭、子女在身边却疏于联系的家庭。最新的研究又加入了“新空巢家庭”，即目前独生子女因升学、出国等原因较早离家的家庭，尽管父母只有40岁左右，却已进入“空巢期”。中国老年学会名誉会长邬沧萍教授是“空巢老人”概念的提出者，88岁的邬沧萍自己就是空巢老人，他大声疾呼：我国应对空巢老人现象加强“防洪”意识，争取实现有保障、健康、积极的老龄化。

电子产品消费忽略空巢老人

60%的老年人不会使用网络

空巢老人需要交流、宣泄情绪，但异地上学工作的子女正处在事业的奋斗期。数字时代网络发达，沟通便捷的利好却难以很好地惠及他们。能够熟练使用网络交流的老人并不多，中国互联网络发展状况统计报告显示，2010年，60岁以上老人只占网民数量的2%。在一项异地工作子女的调查中，父母处在60岁到70岁年龄段，并会简单使用网络的约占40%，其中有超过一半的父母学习网络的目的只是为了多个方式和子女交流。

在西安工作的网友“靓靓”发帖讲述了母亲学习网络的情况。她说，在外地老家的妈妈就是因为她在西安上学，为了能多看看女儿，几年前开始学习QQ视频聊天，这对于日常工作中并不接触电脑的母亲显得很艰难，“就为了看看我，每次我回家教妈妈的时候就想哭”。网友“林子”回应：我觉得难过，好多父母都是为了孩子，才被动学习电脑的。网友“蘑菇”家在郑州，目前在西安高新区工作，他说自己的专业就是电脑应用，郑州老家的爸爸很想学电脑却没人教，姐姐也在郑州当地工作，但因为工作太忙，教了爸爸几次后就放弃了，“爸爸的工作每月报账时偶尔使用电脑，平时没有上网的习惯，打电话找我还担心影响我工作，想着爸爸那么孤单，真不好受”。

走访调查中，60%的老人完全不会使用网络，近50%的老人不会使用银行卡存取款。老人们在希望多用用电子产品时，商家却并不把他们作为主要目标客户群。在一项老年人使用电子商务的研究中发现，把老年人作为目标客户的电子产品消费研究刚刚起步，研发相关产品的高额成本，使得一些商家宁可暂时忽略这一日渐庞大的群体。

老年公寓聘请不起专业人士

寻找才艺老人组织各种活动

对于空巢老人的护理，三桥老人公寓负责人杨秋兰在10年的护理工作中总结出不少经验。她认为，参加各种各样的活动，对于老年人快乐养老必不可少，也能改善老人的身体状况。73岁的王成(化名)老人正在和几个朋友聊天，和他刚来福利院时判若两人，“那时候老爷子特别内向，有轻微的老年痴呆，一见人就往后躲，就像刚上幼儿园的小朋友，需要全护理”。由于经常参加老人公寓内各种各样的活动，现在，王成老人的生活已经能够半数自理。

杨秋兰和她的同事们总结了很多行之有效的“土办法”，她摸摸一位正在晒太阳的大爷的脸，老人笑得眼睛眯起来，“老人跟小孩一样，需要关注，摸摸他们，拍拍他们，都是好办法”。她还将一些异性高龄空巢老人的宿舍安排得很近，“让这些老头老太太们聊天、说悄悄话，情绪立刻就好多了”。

然而，类似的努力在实际中做起来并不容易。采访中，许多养老机构的负责人都希望能有专业的心理咨询人员，能做专业的预防，开展针对性的活动。但组织兴趣班、请心理咨询老师等，都涉及到尴尬的经费问题。目前，杨秋兰的办法是从老人中寻找会舞剑、唱歌的才艺老人来组织活动，“现在只能这样，更专业的人员不好找，也请不起”。

对于居家养老的高龄老人，由于普通护理人员缺乏专业的护理知识和照顾老人的经验，做到专业护理并不容易。西安市的抽样调查显示，三分之二的老人希望有经过专业技术培训的人员上门做居家养老服务。