据一项最新统计资料显示：目前，我国城市“空巢家庭”已经占整个老人家庭的40%，其中70%的老年知识分子家庭存在空巢现象。而且随着家庭规模在缩小，三口之家、单亲家庭、无子女家庭增多，空巢家庭有不断增多和年轻化的趋势。“精神自助”对老人有好处。

空巢家庭的老人形影相吊，身边无人陪伴，心灵备感孤寂，严重的还会出现焦躁、孤僻、抑郁、失落等一系列情绪问题。除了儿女多给老人生活和心灵的关爱，社会加强对老人的关注外，让老年人学会“精神自助”，不失为使“空巢”变“爱巢”的重要方面。

首先，建立新型的家庭关系，减轻对子女的心理依恋。许多父母对子女有特殊的依恋心理，这为日后的“空巢综合征”埋下了隐患。如果父母及早将重心由亲子关系转向夫妻关系，降低对子女的回报期望水平，减轻对子女的心理依恋，可以预防或减轻空巢所带来的伤害。

其次，寻找替代角色，构筑新支撑点。每个人都扮演着社会生活中的一系列的角色，在众多的角色活动中，有一种或几种对他是至关重要的，构成了维持他心理平衡的支撑点。如果父母把养育子女看成生活中最重要的、唯一的内容，一旦孩子长大离家，原先所扮演的父母角色就会丧失，难免会因此产生不适应的心理。及时更新内容，并在生活中注入新的值得关注的内容，对于老年人来说是非常重要的。

第三，自娱自乐，提倡精神自助。卸下抚育重担的老年人，可以从琴棋书画、花鸟鱼虫、走亲访友中寻找乐趣，这都有益身心健康。如果老年人有了自己的娱乐方式，保持了乐观健康的心态，就会感觉到生活的无穷乐趣。

第四，亲近社会，主动参加各种活动。老年人不要自己封闭自己，要主动走出去，融合到社会之中，做到“老有所为”、“老有所学”，那样自然会找到精神寄托，减少寂寞和孤独。

第五，丧偶者不妨选择再婚。丧偶所带来的心理创伤是很严重的，苦闷和孤独感时隐时现，严重影响着老年人日后的生活。从前老伴对自己的支持、安慰、体贴和照料突然消失后，独身老人需要重新获得感情上的支持。虽然儿女孝顺是一种精神慰藉，但孝顺不能满足老人的全部精神需要，如果能重新建立一个和谐的家庭，是有益于老人健康和长寿的