治疗疾病的药物中有许多对消化道运动有抑制作用，加上老年人本身肠道运动功能减弱,中气不足，因此，有相当一部分老年人常因便秘而苦恼。老年人多病，经常使用许多药物，往往因使用某些药物使原有的便秘进一步加重。

便秘不一定都是排不出大便，老年人粪便干硬、排便困难、有残便感，排便次数明显减少和腹部不适，都叫便秘，这种情况很多都与用药有关。容易引起便秘的药种类很多，便秘诱发机制也不完全相同。如抗胆碱药、抗精神病药、抗心律失常药、麻醉药，可阻断毒蕈碱受体，从而使迷走神经支配下的肠管蠕动缓慢，引起便秘;抗高血压药钙拮抗剂等，可使血管平滑肌松弛同时肠道平滑肌也松弛，引起松弛性便秘;抗酸药，特别是盐类泻药，长期使用可促进钾钠和水丧失，使便秘进一步加重。

可引起一般便秘的药物有安定类、抗颠痫药、非甾体消炎镇痛药、抗心律失常药尼索地平、贝尼地平和达舒平和部分沙星类药物。

可引起严重便秘的药物有抗精神病药中的氯丙嗪、甲芬那酸、氟派啶醇等;消化道用止泻药洛哌丁胺和鸦片、吗啡、可待因以及东莨菪碱和硝西泮等。

老人一旦出现便秘,应首先分析原因,有的老人由于每日进食过少,两三天不便一次,应属于正常;如果蔬菜水果摄入过少,也是导致便秘的原因,如果排除这些生活因素，就要清点目前正在使用何种药物。如正在使用可以引起便秘的药，应立即停止使用;如因治疗疾病需要，则应更换同种作用的其他品种。