与年轻时相比，老年人的睡眠时间减少，睡眠深度变浅，夜间觉醒次数和时间增加，早晨也醒得较早。这都是正常的，对身体不会有危害。所以，老年人不要追求有较长的睡眠时间，一天睡6小时最好。老年人要以坦然的心态，接受睡眠形态随年龄增长而不断变化的事实，完全打消安睡时间长才算健康的观念。有些老年人拿年轻时的睡眠状况作为标准来衡量现在的睡眠状况，往往将自己睡眠少了作为一种病状，于是想方设法地吃安眠药、看医生牞希望恢复原来的睡眠时间。这非但做不到，反而会因为焦虑、烦恼而更进一步降低睡眠质量。

当然，为了改善睡眠，老年人可以从几个方面来做。坚持参加力所能及的家务劳动，适当增加白天的活动，限制白昼睡眠时间，最多不宜超过1小时，同时注意缩短卧床时间，以保证夜间睡眠质量。老年人入睡较困难，极易受环境因素的影响。应有一个安静、清洁、舒适的环境，最好每晚睡前做同样的事情，如看电视后写书法，或画画，或看书，适当散步、热水泡脚、按摩足下、练练太极拳、气功，自我按摩一下腰背部肌肉，听听轻快的乐曲等。这些方法都能改善老年人的睡眠状况。

和年轻人相比，老人睡眠时间少，睡眠容易中断，睡眠障碍增多。“回笼觉”打乱了作息规律，使大脑生物钟紊乱，会使老人“白天睡不好、晚上睡不着”。再者，晨练后老人的心跳、呼吸加快，精神亢奋，肌肉也会因锻炼产生乳酸等代谢物，这种代谢产物不消除的话，容易在白天使人感到身体疲乏、肌肉酸痛，甚至头痛。如果晨练后立刻躺倒就睡的话，不利于乳酸消除。

同时，午睡是古人睡眠养生法之一。中医学认为，子午之时，阴阳交接，极盛极衰，体内气血阴阳极不平衡，必欲静卧，以候气复。现代医学认为，老年人睡好午觉可降低心、脑血管疾病的发病率，有防病保健意义。

老人最好等到太阳升起一段时间，驱散了晨雾，植物放出氧气，气温上升时再锻炼不迟。老年人在剧烈晨练活动后，应尽量避免睡正式的 “回笼觉”—— 平躺时间较长，如同晚上睡觉一样。而应采取逐渐平静的方式休息，渐渐从运动状态平静过渡到安静状态。如果晨练是较柔和的运动，如打太极拳，晨练后仍感到疲惫或困倦，可以等慢慢平静下来后根据具体身体需要，打个片刻的小盹儿。但是，这也是因人而异的，如果老年人一直有晨练后睡“回笼觉”的习惯，则不要强行破坏生物钟的规律。

随着年龄的增长，人的大脑神经细胞功能也在逐渐减退。老年人由于大脑皮质的抑制减弱，因而夜间不易入睡，凌晨容易早醒。即使晚上睡眠好，白天也容易疲劳，常有打盹儿、思睡现象。老年人每天若能闭目养神、午睡片刻，或闭目静卧一会，使全身放松，对于消除身体疲劳、调整生活节律是很有好处的。我国有句养生格言：“饮食有卧，乃生百病。”午睡前不要吃得过饱，更不能在饭后立即入睡，最好在午饭后半小时再开始午睡。老年人消化功能弱，因此在进餐后，最好散散步，听听音乐，做些轻微的活动，这样有利于胃内的食物消化，还可以促进血液循环。午睡时应宽衣，注意保暖，以免感受风寒而患病。午睡醒后，可先睁眼静卧一会，使大脑完全清醒，然后起床，用温热水洗洗脸，喝点茶水，再开始活动。此外，午睡时间的长短也要规律，以30分钟至1小时为宜。而血压过低、血液循环系统有严重障碍的老年人则不宜午睡。