周火生，一位普通退休教师，却用他那不平凡的爱心和双手捐助希望工程，托起贫苦孩子们读书的希望。16年来，他通过义卖等方式捐资超过500万元，援建安徽省金寨县10余所希望学校，

跑遍全市卖书

11月9日，天气阴沉，一场大雨将至。在昆山千灯镇中心一条嘈杂的小商品街巷中，走来一个瘦小身影，佝偻着背、一身灰黑老式夹克，脚上一双布满“褶皱”的皮鞋沾满了灰尘。他就是被称为“希望老人”的76岁的周火生。

周火生70多平方米的三居室老房，有两间半堆满了书箱，拥挤不堪。他告诉记者：柜子、床底、抽屉等看不见的“暗处”也塞满了图书。“现在家里的图书加起来值3万多块呢。”

一块黑板、一辆三轮车，从上海、苏州拉回图书，再到昆山乡镇的中小学轮流义卖。16年来，周火生的足迹遍及了昆山10余个城镇的八九十所中小学、幼儿园，而且每所学校都去过两次以上。

省吃俭用助学

1993年，临退休前一年，周火生从电视和广播里得知全国第一所希望小学——安徽金寨县希望小学建成开学。镜头中那些渴望上学的眼神，深深触动了周火生，他当即便向这所希望小学汇去了1000元。从此周火生再也放不下这所学校和那里的孩子们，他把退休后的人生安排做了重大的调整。那就是“希望工程，我担重责”!

1995年春节，周火生独自首次踏上了前往安徽省六安市金寨县南溪镇的旅途。“虽然早有心理准备，但还是被那里落后的办学条件吓了一跳。走进了大山，才真实体会那里的娃娃有多苦，有多想上学。”周火生回忆道。

为了攒下更多的钱捐资助学，周火生连一件像样的电器都舍不得添置，带着老伴和一双儿女节俭过日。彩电、冰箱、空调都是这两年孩子们成家立业后给添置的。即便是这样，为了节省电费，不到35摄氏度，周火生坚决不开空调。

发动社会力量

周火生认为，光凭自己省吃俭用的钱，还远远不够。发动社会力量结对捐助、义卖图书捐资助学，就此成了周火生的希望事业。

从起初的单枪匹马“节省开支”搞资助，到如今通过“义卖图书”、“发动结对”、“组织访问”等多渠道将“希望捐助”这个雪球越滚越大。据不完全统计，截至目前，周火生捐资总额超过500万元，其中他个人捐款达到了26万元。

每月两三千元的退休金，周火生留下不足600元，其余全都存入了自己为援建希望工程而设立的“学雷陶基金”中。“雷是雷锋的雷，陶是陶行知的陶，我要像陶行知那样捧着一颗心来，不带半根草去。”事实上，周火生用实际行动践行着这句话。